Ses activités sont essentiellement liées aux activités portuaires et de constructions navales, à la pêche, à l'agriculture intensive et à l'artisanat diversifié de son arrière-pays.
La ville se situe sur la côte adriatique, 360 km au sud-est de Venise, 210 km au nord-est de Rome. Ancône bénéficie d'un hiver clément grâce à un climat d'abri tempéré par l'inertie thermique de l'Adriatique, au contraire des contrées au nord-ouest de sa marche subissant de plein fouet les rigueurs hivernales de la Bora ou des hauteurs vers l'Apennin central au climat montagnard. Le port de pêche est toujours actif, à l'instar des autres ports adriatiques tels Civitanove Marche et surtout San Benedetto del Tronto au sud et Fano au nord.
Le port d'Ancône se trouve dans un bon site naturel abrité par le promontoire du mont Conero. Il est opportunément placé dans la courbure entre deux extrémités du mont Conero en forme de promontoires s'avançant vers la mer :
