Depuis le XIVe siècle, Makassar est un port maritime florissant où les navires marchands venus de Chine, d'Inde et du Cambodge faisaient régulièrement escale pour commercer, proposant des soieries, du thé et de la porcelaine, en échange de clous de girofle, de noix de muscade, de perles des Moluques, d'or et de produits forestiers de Macassar et de son arrière-pays. Lorsqu’au XVIe siècle les Européens découvrirent la route maritime vers les très convoitées Îles aux Épices, les Espagnols et les Portugais firent de Macassar leur entrepôt principal pour y stocker les précieuses épices avant de les acheminer par bateau vers l’Europe. Les Hollandais s’y établirent ensuite et vous pourrez visiter à pied le fort Rotterdam sur le front de mer.
