Nome est situé au bord de la mer de Béring, du côté sud-ouest de la péninsule de Seward. Contrairement à d'autres villes qui portent des noms d'explorateurs, de héros ou de politiciens, Nome a été nommé à la suite d'une erreur d'orthographe datant de 50 ans. Dans les années 1850, un officier à bord d'un navire britannique au large des côtes de l'Alaska nota sur une carte manuscrite qu'un point important situé à proximité n'était pas identifié. Il a écrit "? Nom" à côté du point.
