Sainte-Hélène, en anglais Saint Helena, est une ile volcanique de 122 km2, située au milieu de l'océan Atlantique sud, à 1 856 km à l'ouest des côtes de l'extrème-nord-ouest de la Namibieet à 3 286 km à l'est-sud-est de la ville brésilienne de Recife, par 15° 57' S, 5° 42' W, faisant partie de Sainte-Helene, Ascension et Tristan da Cunha territoire d'outre-mer du Royaume-Uni. Elle fut découverte par le navigateur galicien Joao da Nova Castella le 21 mai 1502 et nommée en l'honneur d'Helène, mère de Constantin 1er. Dès 1657, elle devient possession de la Compagnie des anglaises des Indes Orientales.
Essentiellement connue comme lieu d'exil de Napoleon de 1815 à sa mort le 5 mai 1821, l'île lui doit son intérêt touristique qui repose sur l'attrait des lieux qu'il a fréquenté. En 1890, le chef zoulu Dinizulu y fut détenu, avant que les Britanniques y emprisonnent le général Piet Cronje et 6 000 Boers durant la Seconde Guerre des Boers.
Île forteresse sur le passage des navires de la Compagnie des Indes, elle perdit son rôle stratégique lors de l'ouverture du Canal de Suez.
