Rarotonga est l'île la plus large des îles Cook avec près de 31 kilomètres de circonférence. D'origine volcanique, l'île culmine à Te Manga (653 mètres). L'île regroupe plus de la moitié de la population des îles Cook avec plus de 8 000 habitants. Son économie repose en grande partie sur le tourisme et les transferts d'argent des parents vivant en Nouvelle-Zélande et Australie. L'agriculture continue d'y jouer néanmoins un rôle toujours prépondérant, taros, fruits exotiques, élevage porcin... En dehors de l'anglais largement répandu pour s'adresser aux papa'a (les « blancs »), le maori reste la principale langue véhiculaire de l'île.
