Le récif de Middleton est l'un des deux récifs qui composent la réserve naturelle nationale marine Elizabeth and Middleton Reefs. Cette réserve naturelle a en outre été déclarée Zone humide Ramsar d'importance internationale. Middleton est l'une des plates-formes de récifs coralliens océaniques les plus au sud du monde et le sommet de l'un des monts sous-marins volcaniques qui forment la chaîne volcanique de l'île Lord Howe. Seul un petit banc de sable existe, mais les quelques nodules communs qui se reproduisent dans la réserve le font sur l'une des épaves.
